Deputat de Vrancea la primul mandat, Ion Ștefan este propus de PNL pentru postul-cheie de ministru al Dezvoltării Regionale, portofoliul care gestionează fondurile de miliarde de lei alocate primăriilor și consiliilor județene. Ștefan este un politician fără anvergură, descris de colegii de partid drept bun profesionist.
„Propunerea venită din partea lui Ludovic Orban și a colegilor din PNL mă onorează și mă responsabilizează. Îmi asum propunerea pentru Ministerul Lucrărilor Publice, Dezvoltării și Administrației, pe care îl consider o mare provocare. Aceeași provocare pe care am simțit-o și când am făcut pasul în politică, cu gândul de a aduce expertiza dobândită în mediul privat, eficiența din sectorul de business, buna mea credință și dorință de muncă pentru proiecte utile pentru Focșani, pentru județul Vrancea și, acum, pentru România. Știu că nu va fi o misiune ușoară, dar îmi voi asuma portofoliul în fața comisiilor de specialitate, la audierile din Parlament. România trebuie să se dezvolte prin politici liberale. Mulțumesc pentru încredere. Mulțumesc tuturor pentru gândurile bune”, a scris pe pagina sa de Facebook deputatul PNL de Vrancea.
El a devenit cunoscut în Focșani ca patron al unei fabrici de mase plastice în care mai este încă asociat cu fratele său.
Ion Ștefan nu conduce organizația de Vrancea a PNL, fiind doar vicepreședintele filialei.
În 2016, el a fost candidatul PNL la primăria Focșani, cursă pierdută în fața PSD-istului Cristian Misăilă. Ion Ștefan își proclamase victoria în noaptea alegerilor, dar a doua zi numărătoarea oficială l-a desemnat câștigător pe contracandidatul PSD.
